Воспоминания предпринимателей полны описания темных дней, прежде чем яркое солнце успеха осветит последние главы. Воспоминания Джесси Робертс, однако, мучительны почти до конца. Безумно тяжело давался каждый момент радости и триумфа, который переживала Робертс, поднимая свою семью и превращая западную фешен-компанию Cheekys в $11-миллионный бренд, который попал в список 5000 лучших компаний 2018 года по версии Inc. (2018 Inc. 5000 honoree). Да, начинать бизнес сложно. А жизнь? Разве жизнь должна быть такой сложной?

Для Джесси предпринимательство — это не гламур. Это мир не единорогов, а мулов. Точнее, это мир «Молли» — самых умных и упрямых ослиц в стаде

Робертс с самого начала заявляет, что книга Backroads Boss Lady: Happiness Ain’t a Side Hustle—Straight Talk on Creating the Life You Deserve («Леди-босс с проселочной дороги: счастье случайным не бывает — Прямой разговор о том, как создать жизнь, которой ты заслуживаешь») не о бизнесе. Тем не менее о бизнесе в книге написано много полезного из серии «вот как это работает в реальном мире». Если вы хотите узнать, как торговать в магазине на Main Street или преуспеть на торговой выставке, или решить, «остаться в игре или выйти», когда подражатели вас копируют, вы найдете ответы у Робертс; она через все это прошла. Для нее предпринимательство — это не гламур. Это мир не единорогов, а мулов. Точнее, это мир «Молли» — самых умных и упрямых ослиц в стаде. Робертс говорит, что она подходит под это определение.

По мере того как Робертс чередует рассказы о личных трагедиях с тем, как она ездила на оптовый рынок Далласа или изучала маркетинг на Facebook, книга Boss Lady начинает восприниматься как современная версия Книги Иова

В предисловии Робертс объясняет, что она написала Boss Lady, чтобы вдохновлять и направлять простых женщин, таких, как она, на поиски счастья и самореализации. «Я хочу, чтобы вы сказали: «Если Джесси смогла, я тоже смогу», — пишет она. Учитывая препятствия, которые она преодолела, для большинства читателей это достижимо. По мере того как Робертс чередует рассказы о личных трагедиях с тем, как она ездила на оптовый рынок Далласа или изучала маркетинг на Facebook, книга Boss Lady начинает восприниматься как современная версия Книги Иова.

Робертс выросла с матерью-наркоманкой, чей сожитель-преступник насиловал, избивал и издевался над ней с двухлетнего возраста. Позже ее отправили в государственный дом для проблемных девочек, из которого она убежала, бросив школу. Она оставила мужа, который изменил ей вскоре после родов. Она потеряла опеку над своими сыновьями-близнецами после кампании грязных слухов, организованной их отцом — ее бывшим парнем. Она все время боролась с бедностью и бесконечным третированием людей в своем городе.

Но есть (в книге) и потрясающие успехи, глубокая дружба, добрые помощники и (наконец-то) почти идеальный муж, и ночи под звездами на заднем дворике в городе Нью-Плимут в Айдахо, откуда она может видеть горы. Но прежде всего — это история выжившего. Читатели будут переживать за Робертс. Она будет вдохновлять их. И они будут волноваться за нее.

Как бизнес стал делом личным

Робертс решила сделать учебник на основе своей жизни после того, как Inc. написала о ней два года назад. Она обратилась к нам в Facebook, рассказала о своей компании и написала, что хотела бы видеть больше освещения сельского бизнеса. Наш редактор социальных сетей перешел по ссылке на страницу Cheekys в Facebook и увидел фотографию упаковки пива: медведь с рогами и слово «пиво» как подтверждение наличия чувства юмора у компании (игра слов: пиво Beer, медведь Bear, олень Deer. — Ред.). Эстафета перешла ко мне, потому что я пишу для онлайн-раздела под названием Main Street.

В книге Робертс объясняет решение стать брендом, а не традиционным магазином, деловыми соображениями, конечно, но также и тем, что некоторые люди в городе, где она открыла магазин, растоптали ее репутацию, ее семью и ее сердце

Cheekys в тот момент была лишь маргинально бизнесом для Main Street. Робертс закрыла магазин в Нью-Плимуте и переоборудовала здание под склад и офис. Одна торговая точка оставалась в соседнем городе. Но большая часть ее бизнеса велась через онлайн-продажи, удивительно успешный интернет-аукцион и оптовую продажу в более чем 600 бутиках, многие из которых были в маленьких городках Америки. В книге Робертс объясняет решение стать брендом, а не традиционным магазином, деловыми соображениями, конечно, но также и тем, что некоторые люди в городе, где она открыла магазин, растоптали ее репутацию, ее семью и ее сердце.

Когда я впервые разговаривала с Робертс в 2017 году, она была веселой, претенциозной и яркой. Она рассказала много замечательных историй из книги. Например, о том, как в первые дни работы она и ее второй муж, Джастин, перевозили одежду для продажи на родео в трейлерах, не очищенных полностью от дерьма. А еще (задержимся на этой теме) о том, как они преуспели с рубашкой с изображением быка герефордской породы с лозунгом «Не надо этого дерьма, дорогая». Она упомянула несколько личных тяжелых моментов. Но ничего печальнее текста обычной песни кантри.

Оказывается, Робертс не хотела, чтобы Boss Lady была слишком откровенной книгой. Я связалась с ней по телефону, когда она была на торговой выставке в Лас-Вегасе, где от сухого воздуха у нее першило в горле. Она объяснила, что намеревалась написать простую бизнес-книгу для мам и пап, особенно из сельской местности. «Часто, когда я читаю бизнес-книги, встречаю много такого, что ко мне не имеет отношения, — рассказывает она. — У меня нет совета директоров. И ванную комнату я сама убираю».

Инстинктивно Робертс всегда скрывала свое прошлое. «Люди это слишком тяжело воспринимают, — полагает она. — И это страшно — быть такой уязвимой». Но затем она привлекла в качестве соавтора профессионального писателя по имени Бретт Уиттер. Во время разговора Робертс обнаружила, что все время возвращается к теме женщин, которые не верят в свои силы. «Они как на соревновании, все время сравнивают себя с другими людьми и переживают», — говорит Робертс. Она рассказала Уиттеру, как это отразилось на ее сотрудниках и на ее собственной жизни. Робертс решила: только рассказав всю историю, она сможет дать женщинам полное представление об их ситуации и потенциале.

Чему она научилась

Мы говорили о событиях, произошедших после горьковато-сладкого заключения книги. Робертс, которая раньше избегала внимания, стала чем-то вроде бренда сама по себе, выступая спикером, читая из своей книги читателям и став ментором для других компаний. Хаоса становится меньше, но проблемы остаются. Не так давно оптовый торговец (названный «Q» в Boss Lady), чьи махинации почти уничтожили Cheekys, объявился и попытался подать в суд на Робертс по сложному вопросу, связанному с дизайном и заказом продукции. Благодаря новым друзьям в юридическом сообществе она смогла остановить этот вздор. У нее опека над одним из сыновей-близнецов, Джеком. Опека над Стерлингом у их отца. Разделение близнецов «разбивает сердце», говорит она и добавляет: «Но я не могу упустить возможность для Джека иметь нормальный, не хаотичный дом».

В книге Boss Lady Робертс впервые рассказала не только о личных травмах. Там много полезных подсказок для розничных продавцов и производителей, включая потенциальных конкурентов

В книге Boss Lady Робертс впервые рассказала не только о личных травмах. Там много полезных подсказок для розничных продавцов и производителей, включая потенциальных конкурентов, таких как выгодные покупки на улице Гарри Хайнс в Далласе. Робертс говорит, что она была удивлена, насколько комфортно ей было раскрывать эти вещи. «То, что кто-то узнает, как и где я делаю бизнес, мне больше ничем не грозит, — отмечает она. — Я достаточно уверена в себе и мне не нужно секретное оружие».

Робертс говорит, что многое узнала о себе, когда она и Уиттер работали над книгой. Но одно из самых приятных открытий произошло совсем недавно, когда она читала книгу на встрече в Абилине, штат Техас, и 20 родственников приехали поддержать ее. Среди них была двоюродная сестра, с которой она дружила в детстве, когда была маленькой, тихой жертвой.

Двоюродная сестра напомнила Робертс о ее ранних предпринимательских наклонностях. Она спросила: «Помнишь, когда нам было шесть лет, у тебя был план: купить автобус, ездить на нем по Соединенным Штатам и учить людей танцевать, чтобы они были счастливы?»

«И я поняла, что это всегда сидело во мне, — делится Робертс. — И подумала: это так круто!»

Источник