Как сбой в работе Т-клеток может заставить организм стареть
Фото: www.hpsnepal.com
Т-лимфоциты играют важную роль в формировании иммунитета, распознавая и уничтожая чужеродные клетки. Оказалось, что они также могут ускорять старение организма. Это открытие — еще один шаг на пути к продлению жизни.
Известно, что с возрастом борьба Т-лимфоцитов с враждебными клетками ослабевает. Это происходит потому, что митохондрии — органеллы Т-клеток, которые генерируют энергию за счет окисления органических соединений, — начинают работать со сбоями. Поэтому пожилые люди более восприимчивы к инфекциям и менее чувствительны к вакцинам.Однако эти клетки могут не только стареть вместе с организмом, но и влиять на этот процесс. Пожилые люди часто сталкиваются с хроническим воспалением, и ученые предположили, что оно может быть вызвано неправильной работой Т-лимфоцитов.
Чтобы проверить эту гипотезу, сотрудники университетской клиники Института исследования здоровья в Мадриде провели эксперимент на мышах. Ученые генетически модифицировали животных, чтобы им не хватало белка в митохондриях Т-клеток, а значит, и энергии для нормального функционирования лимфоцитов.
Мыши выросли медлительными и вялыми. По сравнению со своими немодифицированными сородичами они были менее устойчивы к инфекциям, страдали от болезней сердца и не набрали привычной мышечной и жировой массы. А в возрасте семи месяцев, когда обычная мышь считается еще молодой, они впали в деменцию.
Т-лимфоциты у подопытных животных вызывали воспаление, которое ухудшало состояние мышей и ускоряло старение. Ученые решили проверить, могут ли они обратить этот процесс вспять. Они вводили животным препарат, блокирующий молекулы, ставшие причиной воспаления.
Исследователи также ввели соединение, которое повышает количество NAD — молекулы, необходимой для метаболизма. Фактически она позволяет клеткам извлекать энергию из пищи, но с возрастом содержание NAD в организме снижается. Поэтому сочетание этих двух инъекций сделало мышей более энергичными и улучшило работу сердца.
Препараты, влияющие на уровень NAD, уже сейчас используются для лечения некоторых болезней — например таких, как ревматоидный артрит. Но, возможно, они могли бы применяться более широко и снижать последствия старения.
Коллеги мадридских исследователей по-разному оценивают результаты эксперимента. Иммунолог Кайли Куинн из Университета RMIT в Австралии считает, что ученым удалось получить «фантастический результат, который показывает связь метаболизма, воспаления и старения».
Однако митохондриальный биолог Навдип Чандель из Медицинской школы им. Файнберга при Северо-Западном университете, говорит, что у модицифированных мышей были более серьезные нарушения, чем у обычных пожилых животных. При этом он соглашается, что нарушения в работе Т-клеток могут приводить к преждевременному старению и развитию болезней в относительно молодом возрасте.