АЛЬТЕРНАТИВНЫЕ ДЕТИ: как «пушистые младенцы» ведут к социальной деградации

Photo by Joel J. Martínez on Unsplash

Когда-то собаки сыграли важную роль в эволюции человека. С тех пор два биологических вида продолжают эволюционировать в одной экосистеме. Сегодня мы все чаще воспринимаем наших домашних питомцев как альтернативных детей. Насколько безопасен этот тренд? Способно ли нас «расчеловечить» то самое животное, благодаря которому мы с вами «очеловечились»?

СОБАКА КАК ЭВОЛЮЦИОННОЕ ПРЕИМУЩЕСТВО

До появления современного человека в Европе на ее просторах примерно 250 тысяч лет у неандертальцев не было конкурентов. Выдвигалось много теорий, почему они вымерли, но ни одна не является убедительной. Как научно несостоятельные отвергнуты представления о многотысячелетней межвидовой войне и о неспособности неандертальцев адаптироваться к Ледниковому периоду.

Есть версии, что наши предки, кроманьонцы, имели ряд преимуществ: они были лучше вооружены, их культура была сложнее, что их было банально больше и размножались они быстрее. Пока дискуссии по этому поводу продолжаются, американский палеоантрополог из Пенсильванского университета Пэт Шипман выдвинул еще одну гипотезу. Он полагает, что наш вид получил преимущество благодаря приручению собак, чего неандертальцам по каким-то причинам сделать не довелось.

Находки собачьих окаменелостей демонстрируют, что приручение стартовало примерно 35–45 тысяч лет назад, когда кроманьонцы жили бок о бок с неандертальцами. При этом кроманьонцы нередко хоронили умерших собак, соблюдая загадочные посмертные ритуалы, что говорит об их высоком статусе в палеолитическом обществе.

МЫ НАВСЕГДА ИЗМЕНИЛИ ДРУГ ДРУГА

Тогдашние собаки были довольно крупными животными, внешне напоминающими современных немецких овчарок. Они давали кроманьонцам неоспоримые преимущества в охоте, транспортировке добычи и охране жилищ, которых неандертальцы были лишены. Хотя, возможно, мы недооцениваем их способности как дрессировщиков. Точно так же, как раньше ошибочно полагалось, что они не умели пользоваться огнем, не знали медицины, искусства и религиозных обрядов.

Но, так или иначе, доказательств, что собака была другом неандертальца, у нас нет. Стало быть, и влияния на него она оказать не смогла. А вот на кроманьонца, по мнению Шипмана, оказала, потому что симбиоз человека и собаки был «улицей с двусторонним движением».

Человек способствовал превращению волка в собаку, что, в свою очередь, «прокачало» наших предков до уровня современного человека. Из всех приматов только у людей склера — наружная оболочка глаза — не темная, а белая. Эта особенность обеспечивает лучшую зрительную координацию с напарником во время охоты.

Но собака в этом смысле тоже уникальна — она обладает способностью следить за направлением взгляда человека, которой не имеет волк. А дальше коэволюция сделала следующий шаг: человек и собака стали эмпатичны, они могут легко считывать по глазам эмоции друг друга.

СОБАКИ НАС ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЛЮБЯТ

Связь между человеком и собакой оказалась исключительно крепка. Давным-давно существование подавляющего числа людей во всех странах и на всех континентах не зависит от охоты и охраны стад. Тем не менее более половины людей во всем мире содержат домашних питомцев, среди которых собак — около 520 миллионов. Причина — они являются источником комфортного эмоционального контакта, который люди друг другу могут обеспечить далеко не всегда.

Если сравнивать с домашними кошками, то им однозначно принадлежит пальма первенства: из 195 стран мира только в 9 кошек больше, чем собак. Это неудивительно, если учесть, что наше «партнерство» с кошками началось намного позже. За собаками последовал домашний скот и только потом, примерно 5–10 тысяч лет назад, коты.

Кроме того, если судить по уровню выделяемого при контакте с хозяином окситоцина, собака любит его намного больше, чем кошка. У первых он повышается в среднем аж на 57,2%, у вторых — только на 12%. Эмоциональная значимость собак в человеческом мире продолжает стремительно расти. В целом ряде стран их роль в жизни людей выходит далеко за рамки традиционного представления о домашних питомцах. А количество собак в семьях нередко превышает количество детей.

ИНДУСТРИЯ «ПУШИСТЫХ МЛАДЕНЦЕВ»

Сторонники традиционных ценностей бьют тревогу. Папа римский Франциск даже публично называл эгоистами бездетных людей, которые отдают всю свою любовь домашним питомцам. Правда, на общую тенденцию это никак не повлияло. Если забить в поисковике словосочетание fur baby (англ. «пушистый младенец»), вы обнаружите несколько определений домашнего животного в бездетной семье.

В 2022 году почти 60%, или 50,3 млн, американских семей не имели детей. Исследование Американского федерального бюро статистики труда констатирует, что такие супружеские пары тратят на своих питомцев больше денег, чем семья любого типа тратила в период с 2007 по 2011 год.

Для бездетных — это один из наиболее распространенных способов проявить о ком-то заботу, нерастраченную на детей. И хотя считается, что дети во всех смыслах обходятся дороже, вокруг «пушистых младенцев» выросла буквально целая индустрия. Американская компания Grand View Research подсчитала, что ее объем в 2025 году составит $202,6 млрд.

Справедливости ради нужно признать, что эта индустрия не только забивает ваши шкафы зимними комбинезонами для собак, но и создает новые рабочие места: целую армию грумеров, выгульщиков, зоопсихологов и даже пет-терапевтов — узких специалистов, профессионально выполняющих функцию приучения собаки к лотку.

КОЭВОЛЮЦИЯ ПРОДОЛЖАЕТСЯ

Профессор Энеке Кубиньи, завкафедрой этологии в венгерском Университете Этвеша Лоранда обнаружил четкую взаимозависимость между ростом числа владельцев собак и снижением уровня рождаемости. Согласно его данным, обнародованным недавно в Current Directions in Psychological Science, 19% бездетных взрослых и 10% родителей ценят свою собаку не менее, чем любого человека. Кубиньи объясняет это тем, что некоторые владельцы собак действительно могут иметь более негативное отношение к родительству.

По статистике, семьи с детьми чаще заводят собак. Но бездетные пары нередко рассматривают своего питомца как «пробного ребенка», как своего рода тренировку перед настоящим родительством. И женщины, которые сознательно или бессознательно к этому стремятся, часто находят мужчин с собаками более привлекательными. Это говорит о том, что коэволюция продолжается и «дорога с двусторонним движением» далека от завершения.

СОБАЧКИ С «ЛИЦОМ МЛАДЕНЦА» — САМЫЕ ЛЮБИМЫЕ

По мнению Кубиньи, отношения людей и собак способствуют трансформации социальных связей. Генетически закодированная в людях потребность в социальном взаимодействии смещается в сторону заботы о домашних животных. Культура и многомиллиардная индустрия ухода за «пушистыми младенцами» всего лишь отражает этот тренд.

90% взрослых не проводят даже часа в неделю, ухаживая за маленькими детьми, хотя люди эволюционировали в условиях совместного воспитания детей. А сейчас они все чаще ощущают и называют себя «мамами» и «папами» своих собак. И наибольшую популярность при этом получают «младенцеподобные» собачки — коротконосые и небольшого размера.

Выходит, что, конкурируя за нашу любовь с другими породами, преимущество в эволюционном отборе получают именно они. Как правило, именно такие породы имеют больше всего проблем со здоровьем, что еще больше стимулирует человеческое сочувствие, привязанность и заботу «пап» и «мам» о своих питомцах. Ученые бьют тревогу: если владение собакой объединяет людей, это здорово, но если способствует изоляции и бездетности — оно становится серьезной социально-демографической проблемой.

Оригинальные исследования: