Photo by Wolfgang Hasselmann on Unsplash
ВНИМАНИЕ — ВОПРОС!
Кархародон, большая белая акула-людоед, ужасный отрицательный герой блокбастера «Челюсти», и вкусный сладкий сахар, хранящийся в сахарнице у вас на столе. Что между ними общего?
ВНИМАНИЕ — ПРАВИЛЬНЫЙ ОТВЕТ!
Прозвище — и акулу-людоеда, и сахар часто называют«белой смертью», причем не без оснований…
ГЛАВНЫЙ ВКУС
Человек ощущает не так уж много разных вкусов. Но число их растет — еще недавно большинство было уверено, что основных вкусов четыре, а сейчас в наличии пятого вкуса умами (вкус глутамата натрия, ставшего ходовой добавкой в восточной кухне) практически никто и не сомневается. Это не говоря уже о неосновных вкусах — в Википедии их девять, и это далеко не все возможные.
Впрочем, привычные с детства четыре вкуса — это уже прогресс. Аристотель был уверен, что основных вкусов только два: сладкий и горький, а такие вкусы, как мясной, соленый, жгучий, терпкий, вяжущий и кислый, только их дополняют. А какой из двух вкусов нравился Аристотелю больше, можно не гадать — сладкий, конечно! Недаром пословицы всего мира называют хорошую жизнь сладкой, а плохую горькой.
Много ли было у древних того, что имело сладкий вкус? Разве что мед, продукт не очень-то и доступный. Фрукты и ягоды со сладким вкусом — недавние гости в наших садах и огородах. Выращивали сладкую фасоль, сладкий вкус имел сок некоторых деревьев. Но слаще всего была сердцевина тростника, завезенного еще до нашей эры в Индию с Новой Гвинеи.
Там, в Индии, сахарный тростник впервые увидели европейцы, пришедшие туда с армией Александра Македонского. Его адмирал Неарх писал, что в Индии тростник дает мед без участия пчел и из него делают напиток, хотя тростник и не имеет плодов. Именно с помощью воинов Александра сахар добрался аж до Египта, а уже оттуда его получили римляне. Сахар тогда называли «индийской солью».
ДОРОГОЙ И РЕДКИЙ
Так сахар и попал в Европу — в армейских обозах, по дорогам войны. И это свойство стало для него типичным. Быть причиной войн, доставаться людям с помощью изнурительного труда и жестокости — для сахара обычное дело. И вся его дальнейшая история этот вывод подтверждает. Давайте за ней проследим — может быть, поймем, почему же сладкая жизнь имеет такую цену…
В Индии сахар впервые получил свое нынешнее имя — слово sarkara имеет корни в санскрите и означает песок. Название пустыни Сахара — того же происхождения (естественно, от слова «песок», а не от слова «сахар»). Из Индии сахар быстро добрался до прочих государств Юго-Восточной Азии — еще в 200 году до н. э. королевство Фунан (это в районе нынешней Камбоджи) платило Китаю дань сахарным песком.
В Римской империи сахар если как-то и употребляли, то не в пищу, а в качестве лекарства (не совсем ясно, от каких болезней). А вот в Персии, где научились создавать хорошие оросительные системы, христиане-несториане использовали не столь частое сочетание теплого климата и обильного полива для получения сахара в товарных количествах.
Византийцы, разграбив дворец персидского царя в Дастагерде, захватили, среди прочего, и запасы сахара, добравшиеся до многих стран. И византийцев, и персов, истощивших силы друг друга, начал теснить ислам, завоевавший огромные территории, по которым тут же стало распространяться доходное растение — сахарный тростник. К концу I тысячелетия он уже рос во многих государствах Средиземноморья.
ОСТРОВА В ОКЕАНЕ
Люди узнавали свою планету и получали полезные сведения о происходящем в иных странах. Марко Поло удивил Европу своими рассказами о Востоке (до такой степени, что многие ему не поверили, и зря) и несколько раз упомянул в своей книге о странах, производящих сахар, — на Востоке он уже был вполне привычным растением.
Открытие Америки Колумбом, помимо прочего, стало причиной процесса, именуемого Великим американским обменом, — множество растений и животных Старого Света перебрались в Новый Свет, и наоборот. Сахар тоже стал его участником, добравшись на испанских каравеллах до островов Карибского моря. Еще до этого сахар прижился на Канарских островах и Мадейре.
Как культурное растение сахарный тростник капризен. Его производство требует достаточных масштабов, иначе оно не будет выгодным. Хранить сахарный тростник трудно — его нужно быстро перерабатывать, иначе потери будут огромны. Чтобы выпаривать сахар, необходимо очень много топлива — в то время практически только древесины. И, что хуже всего, требуется много рабочих рук.
На островах Вест-Индии можно было насадить огромные плантации тростника. Тропические леса давали возможность получить достаточно дров для выпаривания сахара. А вот для того, чтобы обеспечить сахарные заводы работниками, людей на островах явно не хватало. К величайшему несчастью для многих, выход был найден.
СПОНСОР РАБОВЛАДЕНИЯ
Дело было даже не только в том, что служители церкви приняли не очень выгодное для колонизаторов решение, провозгласившее, что индейцы — не домашний скот, а такие же люди. Опыт показал, что тем не менее индейцев эксплуатировали в хвост и в гриву, разрешая, однако, сыновьям их вождей носить титул «дон» и учиться в Саламанкском университете. Но заботы священников привели и к худшему.
Епископ Лас-Касас, гневно клеймя обращение в рабство индейцев, сам же подсказывал простой путь для того, чтобы сделать эти зверства ненужными, — ввозить в Новый Свет черных рабов из Африки, пусть работают вместо индейцев! Почему негров можно порабощать, а индейцев нет, он не объяснил, да никто и не спрашивал — ведь он придумал прекрасный способ обогащения!
С появлением дармовой рабочей силы производство сахара в Вест-Индии расцвело! Еще более рентабельным оно стало, когда из отходов производства сахара начали получать ром. Стоимость раба была так невысока, что когда рука негра, управляющего прессом, который выжимал сок из тростника, попадала в этот пресс, руку просто отрубали и продолжали работать — специально около пресса топор висел.
Подешевевший сахар стал популярным в Европе, в первую очередь в Англии. Немецкий путешественник Гентцнер пишет о королеве Елизавете, что зубы у нее черные, и этот изъян свойственен англичанам потому, что они едят много сахара. Впрочем, это не только огорчало. Порой женщины сами чернили себе зубы: завидуйте, мол, тому, как я богата, — столько сахара могу себе позволить, что уже все зубы сгнили.
Масштаб бедствия мы сейчас и представить не можем — через Атлантический океан в итоге переправили более 17 000 000 рабов. В Европу не везли — невыгодно, неквалифицированный труд приносил наибольший доход в теплых краях, где сахар только лет через 200 после начала работорговли уступил место ее главного спонсора хлопку. Но все равно выходило дорого. Нет ли другого сахароносного растения?
СВЕРЖЕНИЕ ТРОСТНИКА
Не только тростник содержит сахар. Тот же канадский сахарный клен даже герб Канады своим листом украсил — его там ценят. Но получать из него сахар труднее и дороже. А кукурузный сироп даже дешевле сахара, и в кондитерском производстве им часто сахар заменяют, особенно за океаном. Но гегемонии сахарного тростника эти растения не угрожали.
А вот находка немецкого химика Андреаса Маркгграфа, который под микроскопом нашел в корнях белой свеклы кристаллики сахара, оказалась очень важной. Его преемник на посту директора физического отделения Прусской академии наук Франц Ашар сделал больше — он разработал технологию и в 1801 году построил в Силезии первый в мире свеклосахарный завод.
Есть данные, что среди сахарозаводчиков эти новости вызвали такую панику, что они предложили Ашеру 200 000 талеров (тогда огромные деньги!), чтобы он признал свои опыты неудачными и не портил им бизнес. Но Ашер отказался — как раз к тому времени Наполеон объявил континентальную блокаду и тростниковому сахару стало трудней добираться в Европу, вот сахар из свеклы и оказался кстати.
Тростниковый сахар остался на рынке, и сейчас 70% мирового сахара производят из тростника, а из свеклы только 30%. Однако эти 30% достаточно важны — потребление сладкого возросло, сейчас средний человек съедает 30–40 кг сахара в год, и нас теперь убеждают в том, что сахар — «белая смерть» и надо бы есть его поменьше… Но лучше пусть сахара будет много — проще не есть то, что есть, чем есть то, чего нет.
При копировании материалов размещайте активную ссылку на www.huxley.media
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
