«ГЕНЕТИЧЕСКИЙ ТРАНСФОРМЕР»: как язык появился раньше Homo sapiens

Photo by Joyce Hankins on Unsplash

Забудьте все, что вы знали о происхождении человека! Новейшие научные открытия говорят, что мы с вами являемся результатом слияния как минимум двух предковых популяций. Вероятно, что они говорили на разных языках. Но в итоге эволюция выбрала именно нас!

«ГЕНЕТИЧЕСКИЙ ТРАНСФОРМЕР»

овременный человек, согласно последним научным представлениям, появился, скорее всего, в интервале от 50 до 300 тысяч лет назад где-то в Африке. Точнее определить время и место у ученых пока не очень получается, поскольку эволюция представляет собою процесс с очень длительной и сложной динамикой. 50 тысяч лет — это нижняя граница, когда обнаруживаются человеческие останки, абсолютно похожие на современную версию Homo sapiens. 300 тысяч лет — верхняя граница, в районе которой происходило формирование нашего вида.

Между этими условными точками представители рода Homo все же имели некоторые отличия от нас с вами. Например, касающиеся формы подбородка, лба и надбровных дуг. Являются ли эти люди нашими прямыми предками — вопрос по-прежнему дискуссионный. Однако, если брать во внимание статью, опубликованную недавно исследователями из Кембриджского университета в журнале Nature Genetics, именно в районе верхней границы произошел контакт двух наших предковых популяций. В принципе, это может объяснить последующий разброс признаков.

Удивительно, но мы представляем собою «генетический трансформер», то есть не являемся прямыми потомками какой-то одной непрерывно эволюционировавшей ветви людей. Наш род Homo появился 2,8 млн лет назад. С тех пор он разделился на разные виды, которые нередко соседствовали, а возможно, и скрещивались друг с другом. Внешне эти древние Homo выглядели уже вполне человекоподобно, хотя их мозг оставался обезьяноподобным и был примерно в 2 раза меньше нашего.

Качественные изменения начали происходить между 1,7 и 1,5 млн лет назад. В этом временном промежутке мозг не только увеличился почти до современных размеров, но и приобрел человеческую архитектуру. Антропологам это хорошо заметно по эндокрану — рельефу борозд и долей, который мозг оставляет на внутренней поверхности ископаемых черепов.

Одновременно с «прокачанным» мозгом у Homo erectus, который является непосредственным предком современных людей, 1,5 миллиона лет назад появляется «прокачанная» культура. Это можно понять по эволюции орудий труда. Ученые полагают, что культурные инновации должны были сопровождаться также и появлением протоязыка.

ДВА «ЧЕЛОВЕЧЕСТВА» В ОДНОМ

Итак, уже 1,5 млн лет назад мы имеем популяцию, относящуюся к роду людей, у которой все почти как у нас — внешность, мозг, культурные механизмы, язык. Почти, но не совсем — до появления людей современного типа остается более миллиона лет! А пока в районе 1,5 млн лет назад, помимо культурно-мозгового прорыва, происходит еще одно значимое для нашей эволюции событие. В это самое время единая предковая популяция Homo erectus разделяется на две, которые далее начинают развиваться автономно друг от друга.

Примерно через 1,2 млн лет разлуки они снова встречаются, чтобы дать начало человеку современного типа. Судьбы у этих двух популяций складывались очень по-разному. Одна прошла через «бутылочное горлышко», то есть оказалась на грани окончательного вымирания, но каким-то чудом все-таки выжила. Сократившись до критически малого размера, первая популяция в течение миллиона лет очень медленно росла, пока однажды около 300 тысяч лет назад не встретилась со второй популяцией, с которой никаких выдающихся катастроф, по-видимому, не происходило.

Вероятно, 80% генетического материала современных людей — заслуга первой, от которой, кстати, также произошли неандертальцы и денисовцы: начав скрещиваться с современными людьми тысяч 50 лет назад, эти виды оставили нам в наследство, по разным оценкам, от 1 до 7% своих генов. 20% нашей генетики — из второй популяции. Интересно, что она поначалу внесла даже больший вклад, чем первая, но впоследствии эволюция многое «забраковала».

И сейчас ее генетическое наследие находится далеко от тех областей генома, которые связаны с нашими рабочими генами. Впрочем, ученые полагают, что именно вторая популяция могла сыграть решающую роль в эволюции человека, поскольку подарила нам генетический материал, связанный с функцией мозга и нейронными процессами.

РАЗГОВОРЧИВЫЙ ГЕЙДЕЛЬБЕРГЕЦ

Возможно, что представителем второй популяции, смешение с которой Homo erectus привело к рождению Homo sapiens, был гейдельбергский человек (Homo heidelbergensis). Этот вид считается центральной фигурой человеческой эволюции. Ранее ученые полагали, что именно он является общим предком Homo sapiens и неандертальцев. Однако впоследствии выяснилось, что такой предок жил около 1 млн лет назад. Тогда как гейдельбергцы населяли части Европы и Африки примерно 600–200 тысяч лет назад. Они жили большими племенами, были виртуозными охотниками и собирателями, пользовались инструментами, изготовленными из камня и дерева.

Если судить по отсутствию характерных для обезьян и мешающих им говорить «горловых мешков» и строению подъязычной кости, у них совершенно точно была членораздельная речь. Слух гейдельбергцев, судя по слуховым косточкам, был настроен на вполне человеческие частоты. Толщина позвоночного канала говорит о возможности тонко управлять диафрагмой, что также важно для членораздельно звучащей речи.

Гейдельбергцы принадлежат к той же ветви, что и неандертальцы, но их общий предок жил еще раньше, чем предок неандертальцев и современных людей. Получается, что вопрос о происхождении языка должен быть отнесен ко времени еще более раннему, чем 1 млн лет назад? Важная деталь: и у нас, и у неандертальцев есть один совершенно идентичный ген — FOXP2. Если он поврежден, то возникают серьезные нарушения речевой деятельности. Но если он для нас и неандертальцев общий, логично предположить, что достался он нам, а возможно, и гейдельбергцам от еще более отдаленных общих предков.

Вступая в клуб друзей Huxley, Вы поддерживаете философию, науку и искусство

Присоединиться к клубу друзей

ЯЗЫКОВ ТОЖЕ БЫЛО БОЛЬШЕ, ЧЕМ ОДИН

В любом случае ясно, что и происхождение нашего языка, и происхождение нашего вида не было одномоментным и скачкообразным. Сегодня Homo sapiens является единственным выжившим видом из рода Homo, хотя и несет в себе генетический материал других исчезнувших видов. И от всего живого на Земле его отличает исключительно высокоразвитая и управляемая волей система звуковой коммуникации. Вероятно, ее история началась с ограничения коммуникации жестовой, характерной для обезьян, которые к звуковой коммуникации не приспособлены.

К примеру, если ты регулярно изготавливаешь каменные орудия, то тебе не до жестов — руки все время заняты, а общаться как-то все равно надо! Конечно, это только догадка. Но так или иначе эволюционный выигрыш получили те группы, члены которых лучше понимали смысловые оттенки звуковых сигналов. Речь изменила в наших предках очень многое, постепенно придав им человеческий облик. Челюсти перестали выступать вперед, гортань опустилась, длина ротовой полости сравнялась с длиной глотки, язык получил невероятную подвижность как по горизонтали, так и по вертикали.

Порождаемые речевым аппаратом «коллекции» звуков, слов, смыслов и алгоритмы потенциально бесконечных их комбинаций нужно было где-то хранить. Таким образом, развитие мозга шло одновременно с развитием языка. Все это был эволюционно очень длительный процесс, начавшийся задолго до появления человека современного вида. Более того, поскольку видов Homo было много, то в процессе эволюции они могли «изобрести» язык несколько раз.

Нынешние языки Земли восходят к одному протоязыку лишь только потому, что все остальные вымерли вместе с носителями. Но когда и как он возник? На этот счет у ученых тоже есть некоторые соображения.

КАК ПОЯВИЛСЯ НАШ ЯЗЫК

Лингвистам удалось выяснить, что на праиндоевропейском языке говорили еще каких-то 6−7 тысяч лет назад. Праязык ностратической макросемьи, куда, помимо индоевропейских, входят уральские, алтайские, дравидийские, картвельские и другие языки, существовал порядка 14 000 лет назад. Далее можно двигаться вглубь веков, сопоставляя данные по ностратической макросемье с другими макросемьями, например сино-кавказской…

Современное человечество говорит более чем на 7000 языках. Однако новые исследования лингвистов Массачусетского технологического института показывают, что все они происходят от единого корня — языка, который существовал задолго до того, как наш вид разделился на отдельные популяции 135 000 лет назад. Эта временная граница определяется при помощи комплексного геномного анализа. С этого момента начинает ветвиться и лингвистическое генеалогическое древо.

Примерно 100 000 лет назад происходит вербальная революция, которая закрепляется в поведении Homo sapiens. Это хорошо прослеживается археологически — по возникновению символики в украшениях, захоронениях умерших и системной гравировке. Временной разрыв между возникновением человеческого языка и его широким распространением в археологических записях ученые объясняют тем, что для выхода на новый, «символический» уровень коммуникации эволюции понадобилось какое-то время.

До этого подобные проявления в поведении наблюдались лишь спорадически. Но люди, по-видимому, все быстрее и быстрее учились друг у друга, чему способствовало наличие языка. И все чаще поощряли различного рода «символические» инновации, наподобие бус из ракушек с отверстиями. А это, в свою очередь, стимулировало определенный тип мышления, поведения и речи. И теперь, в результате 2,8 млн лет эволюции, мы с вами имеем уникальную возможность генерировать очень сложные мысли и передавать их другим.

Оригинальные исследования: