СВЯЗЬ МЕЖДУ ДИЕТОЙ И ДОЛГОЛЕТИЕМ: вегетарианство — хорошо, если недолго!

Источник фото: wired.com

Как остановить старение организма? Ученые давно выяснили, что один из самых действенных способов — придерживаться определенного рациона. Здесь важно все — и количество, и качество, и набор продуктов. Сложность в том, что пищевые привычки оказывают на продолжительность жизни хоть и весьма значительное, но опосредованное, а не прямое влияние. Например, через эпигенетические механизмы. Чтобы разобраться в этом, американские ученые провели исследование на близнецах.

ГЕНОМ И ЭПИГЕНОМ

Всем известно о том огромном значении, которое имеет ДНК для состояния нашего организма. Она представляет своего рода «дорожную карту», в соответствии с которой организм формируется и развивается в течение жизни. Однако ДНК — не единственный фактор нашего развития.

Немалый вклад в него вносит, например, окружающая среда. У последней имеется невероятное число возможностей повлиять на экспрессию генов. Напомним, что подобные механизмы изучает эпигенетика — раздел генетики, который интересуется тем, как на работу генов влияют наше поведение и внешняя среда.

Соотвественно, на уровне молекул ученые различают геном — первичную последовательность ДНК — и эпигеном — вторичные ненаследуемые изменения в геноме, в том числе и так называемые химические «метки».

МЕТИЛИРОВАНИЕ И РАСТИТЕЛЬНАЯ ДИЕТА

Метилирование — один из наиболее эффективных эпигенетических механизмов. Он представляет собой биологический процесс присоединения метильных групп (меток) к цитозину — азотистому органическому соединению в составе макромолекулы ДНК. Начавшись в раннем детстве, метилирование зачастую дает знать о себе и в зрелом возрасте.

В частности, некоторые ученые видят в нем причину того, что последствия детских травм могут проявляться у людей намного позже. А что же влияет на само метилирование? Таких факторов немало, но диета — один из важнейших. Поэтому в последнее время взаимосвязь пищевых пристрастий и метилирования стала объектом пристального внимания ученых.

Правда, в основном в рамках исследований сравнивались «обычные» стили питания. Команда американских ученых во главе с сотрудниками Стэндфордского университета решила разобраться именно в эпигенетических свойствах растительной диеты. Как ни странно, о них, несмотря на миллионы поклонников вегетарианских диет, науке было известно не так уж много.

БЛИЗНЕЦОВ ПОДЕЛИЛИ НА ВЕГАНОВ И ВСЕЯДНЫХ

Статью о результатах и методике проведения своего эксперимента ученые опубликовали в рецензируемом медицинском журнале BMC Medicine. В рандомизированном исследовании, которое длилось 2 месяца, изначально приняли участие 22 пары однояйцевых близнецов. Однако впоследствии одна пара покинула эксперимент, поэтому в итоге обобщались данные по 21 паре.

Все участники были здоровы, и их возраст превышал 18 лет (средний возраст составил 40 лет). А 77,3 % принадлежали к женскому полу. Экспериментаторы разбили пары близнецов на две группы: члены первой придерживались вегетарианской диеты, члены второй были всеядны.

Первую половину срока эксперимента им предлагали готовые меню, а вторую они уже питались самостоятельно, но соблюдая рекомендации ученых. В течение двух месяцев их анкетировали, передавая информацию через специальное приложение.

Вступая в клуб друзей Huxley, Вы поддерживаете философию, науку и искусство

Присоединиться к клубу друзей

БЕСПРЕЦЕДЕНТНО ПОДРОБНЫЙ МОНИТОРИНГ

Для анализа данных американские ученые использовали все доступные им современные технические средства. Они были настолько дотошны, что даже определили биологический возраст основных органов у испытуемых. Отдельно проводилась оценка иммунной системы.

Оценивались также риски развития серьезных заболеваний, в частности таких, как диабет второго типа. Три раза у близнецов делали забор крови: в самом начале, в середине и в конце эксперимента.

Это делалось для того, чтобы определить длину теломер, вычислить по эпигенетическим часам биологический возраст и определить уровень метилирования ДНК. Такой подробный мониторинг позволил авторам исследования детально отслеживать изменения в организме, которые были связаны с вегетарианской и всеядной диетой.

ВЕГАНЫ СТАРЕЮТ МЕДЛЕННЕЕ

Ученые обнаружили, что у близнецов-веганов действительно замедлилось эпигенетическое старение, на что, в общем-то, и ранее имелись указания в посвященной этой диете научной литературе. Замедление процессов старения зафиксировали эпигенетические часы, которые настроили на разные показатели — клинические и фенотипические.

Кроме того, у близнецов, ставших добровольными вегетарианцами, были обнаружены изменения в крови. У них понизилось содержание воспалительных биомаркеров, улучшились показатели, по которым оценивались возможные нарушения в работе сердца, печени, метаболической и эндокринной систем.

В отличие от всеядных близнецов, веганы намного быстрее худели. В среднем они потеряли на 2 кг больше, чем представители всеядной группы.

У ВЕГАНСКОГО ДОЛГОЛЕТИЯ ЕСТЬ ЦЕНА!

Но в бочке веганского меда не обошлось и без ложки дегтя. Авторы статьи действительно констатировали положительный эффект от перехода к растительной диете. Увы, эффект этот оказался недолговечным. На короткой дистанции он приводил к замечательным результатам, однако в долгосрочной перспективе мог быть чреват проблемами.

Дело в том, что у веганов постепенно накапливался дефицит питательных веществ. И сказаться на здоровье он может далеко не сразу, а спустя годы. К примеру, если вовремя не начать восполнять нехватку витамина B12, которым так богаты мясо, молоко и морепродукты, это приведет к серьезным нарушениям нервной системы.

Наблюдения за веганами показали, что они не просто теряют в весе — у них снижается плотность костей. Также с годами снижение веса происходит и за счет мышечной массы — ее тоже веганы с возрастом начинают терять.

УПРАВЛЕНИЕ МЕТИЛИРОВАНИЕМ — ПУТЬ К ДОЛГОЛЕТИЮ?

Эти исследования лишь подтвердили предварительные выводы исследования предыдущего, результаты которого были опубликованы еще в ноябре 2023 года. Диетологи считают, что причина более здорового метилирования у веганов, судя по всему, кроется в том, что таким образом организм реагирует на потерю веса.

Исследования открывают перед учеными перспективы управления метилированием ДНК. Однако полноценный контроль за этими процессами пока что еще лежит исключительно в области теорий.

Возможно, что данные по веганам являются реакцией на повышенное потребление ими растительной пищи. А значит, с долголетием они напрямую могут быть и не связаны. Но на эти и другие вопросы должны ответить уже дальнейшие исследования.

Оригинальное исследование: