КОНЕЦ СВЕТА: почему люди рожают меньше детей

Консультант компании Jansen Capital Management

КОНЕЦ СВЕТА: почему люди рожают меньше детей

Photo by Ben Wicks on Unsplash

Ученые бьют тревогу: резкое сокращение численности населения для большинства стран мира может иметь катастрофические последствия.

ВОЗРАСТ И КОНКУРЕНЦИЯ ЗА РЕСУРСЫ

Существуют разные демографические модели, задача которых — предсказать будущую численность населения на Земле и то, как она повлияет на развитие мировой цивилизации. Согласно некоторым оценкам 12 млрд человек — это предельная нагрузка, которую может выдержать наша планета. К концу ХХI века нас будет примерно 9–10 млрд. Но вполне возможно, что до демографического предела мы так и не дойдем. Потому что в 2060-е годы, скорее всего, произойдет слом тенденции — рост населения не просто остановится, а начнет понемногу сокращаться. В такой модели ХХ век в Европе считают эпохой «демографического перехода»: от высоких показателей рождаемости и смертности к низким.

Богатство «цивилизованного Запада» создали не только колониальная политика и технологическое превосходство. С экономической точки зрения «демографический переход» оказался исключительно выгоден: падение рождаемости высвобождает средства, которые можно инвестировать в экономику и человеческий капитал. В результате этих процессов развитые страны Европы получили быстро стареющее население с хорошей пенсией и высоким уровнем жизни. Однако, судя по заявлениям европейских политиков, ресурсы для поддержания высоких стандартов социального государства в Европе исчерпываются. Кроме того, старение населения становится мировым трендом.

К 2050-м годам в странах, которые принято считать развивающимися, будет жить примерно 80% пожилого населения Земли. И эти люди будут конкурировать за ресурсы как с пожилыми людьми внутри своего поколения, так и с молодыми. При этом последние сами окажутся дефицитным ресурсом. Процент молодых людей в общечеловеческой популяции будет становиться все меньше. И их нехватка может стать еще одним глобальным вызовом, не меньше, чем изменения климата, эпидемии, проблема чистой воды и ядерная угроза. Дело в том, что для выполнения жизненно важной работы любому обществу необходимо определенное количество молодых людей, достигших совершеннолетия. Основной спектр общественно важных работ выполняется людьми не старше 65 лет. Молодежь — это движущая сила развития, которая создает новые идеи и реализует различного рода инновации.

КОНЕЦ «ОБЩЕСТВА ПРОГРЕССА»?

Общество, где доминируют те, кому далеко за 70 или 80 лет, больше не сможет быть «обществом прогресса». Нарушение баланса между молодежью и пожилыми людьми приведет к быстрому распаду сообществ по всему миру. Деградация произойдет не одномоментно, она будет растянута во времени. Постепенно человечество будет утрачивать способность производить продовольствие, поддерживать систему здравоохранения и т. д. Нехватка всего того, что раньше обеспечивало выживание, — хорошей еды, воды, рецептурных лекарств — будет дополнительно способствовать глобальной депопуляции. Однако в мировой культуре подобный образ будущего существовал не всегда.

В 1960-х и 1970-х годах писатели-фантасты и футурологи беспокоились о том, что на Земле будет слишком много людей. Но в 80-е все изменилось. Впервые, пожалуй, предчувствие приближающейся демографической катастрофы выплеснулось на страницы романа Курта Воннегута «Галапагосы», увидевшего свет в 1985 году. В нем рассказывается о будущем, в котором глобальная эпидемия сделала всех людей репродуктивного возраста бесплодными. Далее литература и кинематограф предлагали самые разные версии будущего, в которой люди, утрачивая способность размножаться, погружаются в тотальное отчаяние. А у тех, кто все еще способен иметь детей, общество отбирает личную свободу. В качестве примера таких мрачных антиутопий можно назвать «Рассказ служанки» Маргарет Этвуд и «Дитя человеческое» Филлис Дороти Джеймс.

Однако о том, что угроза вымирания для человечества вполне реальна, говорят не только фантасты, но и ученые. В конце концов, на Земле уже вымерли тысячи видов животных и людей. Можно вспомнить о тех же неандертальцах, которые появились примерно 400 000 лет назад, а 40 000 лет назад окончательно исчезли с лица земли. Homo sapiens, который существует уже как минимум 200 000 лет, все ближе подходит к тому временному рубежу, который так и не смогли преодолеть его ближайшие родственники.

ХОРОШИХ СТРАТЕГИЙ НЕ СУЩЕСТВУЕТ

Последние научные публикации на эту тему бьют тревогу: падение рождаемости происходит быстрее, чем ожидалось, и даже в тех странах, которые считались демографически благополучными. Так, в 1970 году в Мексике в среднем на одну женщину приходилось 7 детей. К 2014 году — 2. В 2023-м этот показатель составил всего 1,6. К середине нынешнего века эта ситуация станет нормой для большинства стран мира. Однако ни одно государство понятия не имеет, как реагировать на этот вызов. Ведь их экономики построены на представлении об устойчивом росте населения. Они попросту не готовы к спаду инноваций и производительности, а также нехватке трудоспособного населения, необходимого для поддержки растущего числа пожилых людей.

В странах с низким уровнем рождаемости запускается крайне опасная цепная реакция: от ослабления военной мощи и политического влияния до сокращения инвестиций в новые технологии. При этом ученые вынуждены признать: ни одна политика по восстановлению рождаемости не сможет переломить негативную тенденцию. Также они обращают внимание на то, что многие стимулы, которые уже используют государства, подрывают гендерное равенство, поскольку ставят рост населения выше личного выбора. Эти стимулы ограничивают доступ к контрацепции и абортам, закрепляют традиционные гендерные роли. То есть расшатывают ценностные основы современной западной цивилизации, что в целом тоже не способствует стабильности.

Поэтому ученые рекомендуют сосредоточиться не на падении рождаемости, а на обеспечении устойчивости: если замедлить спад, у развитых стран появится шанс адаптироваться к будущим демографическим изменениям. Например, стимулировать иммиграцию и не сбрасывать со счетов возможности пожилых людей, которые способны долго сохранять свою продуктивность. Согласно данным из 41 страны с развитой и развивающейся экономикой среднестатистический современный 70-летний человек в 2022 году обладал такими же когнитивными способностями, что и 53-летний в 2000 году. Однако у подобных стратегий есть слабое место — они неминуемо столкнутся с социальным и политическим противодействием.

КТО ПОСТРАДАЕТ БОЛЬШЕ ВСЕХ

Сегодня среднемировой коэффициент рождаемости, то есть число детей, которое в течение жизни рожает одна женщина, составляет 2,2. Но в некоторых странах он намного ниже среднего. Например, в Южной Корее он снизился с 4,5 в 1970 году до 0,75 в 2024-м. Пик численности населения в 52 млн человек страна прошла в 2020 году. Китай достиг пика в 1,4 млрд человек в 2022 году. Индия с 1,7 млрд подойдет к нему в начале 2060-х. США с 370 млн — примерно в 2080-м. Исключением из мирового тренда будет только Африка к югу от Сахары. К концу XXI века там будет рождаться более половины всех младенцев мира. А уже к середине века Нигерия станет третьей по численности населения страной в мире.

Если говорить о населении мира в целом, то пик его роста будет достигнут в ближайшие 30–60 лет. А далее нас ждет такое сокращение, которое последний раз человечество переживало в XIV веке во времена «черной смерти». Причем больше всего пострадают страны со средним уровнем дохода, такие как Куба, Колумбия и Турция, где падение рождаемости усугубляется ростом эмиграции в более богатые страны. Также усилится разрыв между большими городами и провинцией, которую будет стремительно покидать молодежь. Там будут закрываться школы, супермаркеты и больницы, что еще больше подтолкнет молодых людей к миграции. Как ни странно, но к снижению рождаемости приводит то, что принято считать социальным и нравственным прогрессом.

В США, к примеру, рождаемость снизилась во многом из-за уменьшения числа незапланированных беременностей и родов в подростковом возрасте. Также свою роль сыграло снижение уровня домашнего насилия. Женщины, которые страдают от него, рожают детей примерно в 2 раза чаще, чем те, кто находится в здоровых отношениях. Это наглядно продемонстрировало исследование 2018 года, проведенное социологом Дженнифер Барбер. Во всем мире доступ к контрацепции помог отделить секс от деторождения. В итоге секс стал безопаснее, но заниматься им стало не так интересно.

Социолог Элис Эванс установила, что в богатых странах молодежь вступает в отношения и занимается сексом все реже, потому что онлайн-развлечения вытесняют реальное общение. Не способствуют деторождению феминистские движения и женская эмансипация. Женщины предпочитают строить карьеру, становясь все более избирательными и требовательными к мужчинам. Кроме того, дети — это очень дорого. По данным ООН, в 39% случаев причиной отказа от детей являются финансовые проблемы.

ВОЗМОЖНО, НЕ ВСЕ ТАК ПЛОХО?

Впрочем, созданные учеными апокалиптические сценарии запросто могут не сбыться. В середине ХХ века среднемировой коэффициент рождаемости равнялся 5. Это явление получило название «бэби-бум». В 1968 году книга «Демографическая бомба» вызвала настоящий переполох. Ее авторы Пол и Энн Эрлих утверждали, что перенаселение приведет к голоду и экологической катастрофе. С тех пор население почти удвоилось — с 5 до 8 млрд, однако катастрофы не произошло. Во-первых, благодаря прогрессу сельскохозяйственных и медицинских технологий. Во-вторых, в течение последних 50 лет рост населения замедляется. Возможно, что нынешнее падение рождаемости — это еще не приговор человечеству, а всего лишь специфическая фаза большого демографического цикла.

Оригинальное исследование: