ИЗМЕРЯТЬ АКТИВНОСТЬ ВАШЕГО МОЗГА: МРТ, который всегда с тобой
Портативная МРТ-система в Йельском университете выявила аномалии мозга у 29-ти пациентов с симптомами инсульта или неврологических расстройств
Ученые давно мечтали измерять активность мозга, пока человек живет обычной жизнью: ходит по магазинам, общается с друзьями, работает и занимается творчеством. Это дало бы более полную картину, которая не видна, когда пациент ложится в аппарат МРТ или подключается к электроэнцефалографу (ЭЭГ).
К сожалению, все приборы для изучения мозга дорогие и громоздкие. МРТ размером с машину, а стоить может до миллиона долларов. Чтобы изображение получилось четким, пациентам приходится проводить в нем около часа.Не лучше обстоит ситуация и с ЭЭГ: даже самые современные из них нельзя носить с собой, а к голове пациента необходимо прикреплять целую шапочку из клеящихся датчиков. Они присоединятся к аппарату с помощью проводов, поэтому человек не может отойти дальше, чем на несколько метров.
Еще один метод — транскраниальная магнитная стимуляция (ТМС) — посылает в кору головного мозга короткие магнитные импульсы и регистрирует реакцию нейронов. Он используется не только для исследований, но и для лечения таких болезней, как, например, тяжелая депрессия. Однако для этого пациенты должны неподвижно сидеть на одном месте по полчаса.
И это уже не говоря о том, что ни один из приборов невозможно подключить самостоятельно, а правильно обработать данные могут только профессионалы.
Поэтому исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе разработали переносную платформу для измерения и стимуляции активности мозга.
Она представляет собой рюкзак и небольшую палочку, которая прикрепляется к черепу. Это устройство можно сочетать с очками виртуальной реальности, отслеживающими движение глаз.
Рюкзак весит всего 4 кг, при этом в нем находится аппарат, который собирает и обрабатывает данные в реальном времени. Там же можно разместить оборудование для измерения электроэнцефалограммы и приборы, которые регистрируют частоту биения сердца и дыхания. Всю эту информацию можно синхронизировать и передать на компьютер.
По словам ученых, портативный аппарат позволит изучать болезнь Паркинсона, постравматическое стрессовое расстройство, обсессивно-компульсивное расстройство, эпилепсию и другие заболевания в реальных условиях.
Они называют это нейробиологией на ходу
Поначалу пользоваться устройством смогут только пациенты, у которых есть специальные имплантаты, которые врачи используют, чтобы следить за их состоянием. Во всем мире таких всего 150 тысяч человек.
Это звучит не слишком оптимистично для обычных людей. Однако, специалисты уверены, что уже через 10-20 лет имплантаты станут такими же доступными и простыми в использовании, как, например, слуховые аппараты.
В 2019 году исследователи из Лондонского королевского общества в докладе «iHuman» писали, что эта технология охватит миллионы людей. Согласно их прогнозу, к 2040 году имплантаты будут улучшать память, ускорять процесс обучения, восстанавливать подвижность после паралича и даже обмениваться мыслями.
К тому времени и портативный МРТ в рюкзаке уменьшится до размера телефона, а значит ученые смогут увидеть, что происходит в мозгах миллионов людей, когда они общаются, испытывают эмоции, ходят на пробежки и моют посуду.
Есть надежда, что к этому времени появятся программы, которые будут преобразовывать сигналы мозга в картинки и тексты, понятные неспециалисту, и каждый из нас сможет в реальном времени наблюдать, что происходит в его голове.
