РУКОТВОРНАЯ ЭВОЛЮЦИЯ: почему кошки и собаки похожи друг на друга

Источник фото: stoltzgroup.com

«Живут как кошка с собакой». Эта пословица устаревает прямо на наших глазах. На смену ей приходит другая – «похожи как кошка с собакой». Ученые обнаружили, что одомашнивание внесло в эти виды дополнительное разнообразие, но при этом удивительным образом спровоцировало внешнее сходство. По форме собачьи и кошачьи черепа все больше сближаются друг с другом.

«ЖИВУТ КАК КОШКА С СОБАКОЙ»

Так принято говорить о людях, которые сильно не ладят. Народная мифология описывает кошек и собак как известных антагонистов. Хотя это не совсем справедливо. Кошки действительно выделяют особый фермент, который может вызывать раздражение у собак. Правда, далеко не каждый пес будет на него реагировать агрессивно. Во многих семьях, опровергая расхожие мифы, собаки и кошки мирно сосуществуют в одном пространстве, что не мешает людям делиться на два больших лагеря — идейных «кошатников» и идейных «собачников». Поэтому дурацкий вопрос «кто умнее — собака или кошка?» для многих до сих пор не снят с повестки дня.

Видимо, именно на него и захотела найти ответ эволюционный биолог Эбби Грейс Дрейк из Корнеллского университета в Нью-Йорке. Для этого вместе со своими американскими и британскими коллегами она решила покопаться в мозгах этих животных. Слава богу, времена сейчас гуманные, и технологический прогресс не стоит на месте, поэтому сделали они это не с помощью скальпеля, а посредством МРТ-сканирования. Ученые исследовали 1810 черепов кошек и собак, сравнивая домашних питомцев и их диких сородичей. Неожиданно черепа двух разных биологических видов, которых от общего предка отделяет 50 миллионов лет эволюции, продемонстрировали поразительное сходство. Но почему вдруг формы черепа персидского кота и мопса оказались настолько похожими?

ЧЕЛОВЕК «ОТОДВИНУЛ» ЭВОЛЮЦИЮ В СТОРОНУ

Ученые, изучая эволюцию, обнаруживают в ней два разнонаправленных процесса — дивергенцию и конвергенцию. В первом случае два вида, имеющие общего предка, со временем начинают сильно отличаться друг от друга. И это вполне логично, поскольку популяции животных расселяются по миру и их пути развития расходятся. Адаптируясь под новую среду обитания, они развивают новые особенности. Во втором случае все наоборот: обитая в одинаковой среде, даже неродственные виды становятся все больше и больше похожими друг на друга. В случае с одомашненными видами собак и кошек главным фактором эволюционного отбора выступил человек. Как непреднамеренно, так и умышленно проводя селекцию, люди запустили процесс конвергенции. И у двух разных биологических видов начали формироваться сходные черты. Так, например, «персы» и мопсы стали в результате обладателями не только плоской морды, но и сходного строения черепа.

СТРУКТУРА ЧЕРЕПОВ СИЛЬНО МЕНЯЕТСЯ

Вы скажете, что с персидским котом и мопсом это могло выйти случайно. Ведь другие породы собак и кошек что-то не слишком похожи друг на друга. Но Дрейк – серьезный и авторитетный ученый! Поэтому она, естественно, анализировала не только плоскомордые породы собак и кошек. 3D-сканированию подвергли десятки старых образцов, которые годами хранились в музеях, ветеринарных школах и цифровых архивах. Эти наборы данных сопоставлялись с данными популярных пород домашних кошек, таких как мейн-кун, сиамские и персидские породы, а также с представителями более чем 100 пород собак. Причем среди последних были обладатели морд самой разной длины: от короткомордых мопсов до длинномордых колли. Результаты исследования показали, что одомашнивание сильно изменило структуру черепа собак и кошек. Во-первых, оно увеличило разнообразие форм их черепа по сравнению с дикими животными. А во-вторых, привело к тому, что некоторые породы кошек и собак становились похожими друг на друга — со сближением в сторону или удлиненных, или плоских морд.

ЗАЧЕМ ПРЕВРАЩАТЬ КОШКУ В XL-СОБАКУ

Удлиненный череп – характерная особенность диких псовых. К ним относятся собаки, волки, лисы и шакалы. Их черепа в основном имеют тенденцию к сходству. А вот у кошачьих все иначе. Диких кошек, львов, тигров и ягуаров эволюция наградила намного большим разнообразием естественных вариаций. Но домашние породы собак и кошек теперь охватывают более экстремальный диапазон на обоих концах шкалы. Взять хотя бы американскую породу собак XL Bully. С 31 декабря 2023 года она была запрещена в Англии и Уэльсе. Правительство заявило, что собаки этой породы чаще других были причиной нападений на людей, заканчивающихся смертельным исходом.

Однако если нельзя иметь собак XL Bully, то о кошках в законе ничего сказано не было. Так в пику британскому правительству была выведена порода кошек, внешне напоминающих собак XL Bully. Но вместе со схожими чертами вмешательство человека способно приносить собакам и кошкам и схожие страдания. Подчиняя природу своей воле, люди миллионы лет эволюционного отбора сокращают до нескольких десятилетий. Селекция нередко выводит породу за пределы того, что тело животного способно поддерживать естественным образом. Например, существуют мясные породы кур, у которых 30% веса сосредоточено в грудных мышцах. Из-за этого птицы страдают от постоянных проблем с сердцем и легкими.

«КРАСНОЕ ПЯТНО» ЭВОЛЮЦИИ

Однако в случае с короткомордыми породами собак и кошек люди виноваты лишь частично. Они сами запрограммированы эволюцией так, чтобы их умиляли младенческие лица — округлые щеки, маленькие носы и большие, низко посаженные глаза. Поэтому бессознательно люди предпочитают проявлять родительскую заботу о домашних питомцах с чертами, имитирующими внешность человеческих младенцев. В этом смысле человек бессилен, поскольку, как и все живое на планете, находится во власти инстинкта. Он ничем не отличается, например, от серебристой чайки, птенцы которой инстинктивно клюют красное пятно на клюве родителя, заставляя взрослую особь отрыгивать пищу.

Справедливости ради нужно признать, что определенные объективные основания относиться к домашнему животному как к ребенку есть. Умственный возраст среднестатистической собаки примерно как у ребенка 2–2,5 лет. Она может понимать более 165 слов и сигналов и «считать» до трех. А вот кошки умеют ассоциировать слова с картинками даже лучше, чем дети. Причем социальный интеллект у собак и кошек примерно на одном уровне. И определить, кто из них «умнее», непросто, хотя бы потому, что кошек, в отличие от собак, ученые исследуют почему-то намного реже.

РИСКИ ИСКУССТВЕННОГО ОТБОРА

Эволюция создала красное пятно на клюве чаек как социальный пусковой механизм, который гарантирует выживание вида, удовлетворяя потребность проголодавшегося птенца в пище. У одомашненных животных тоже возникло такое «красное пятно» — они встроились в механизмы заботы, которые эволюция развила у человека для сохранения потомства. К несчастью, у экстремальных физических черт, которые стимулируют человеческую заботу, оказалась довольно высокая цена. Плоские лица и неестественные формы черепа вызывают у домашних животных затрудненное дыхание, неврологические заболевания, осложнения при родах и другие проблемы со здоровьем. Исследование Дрейк помогает понять, что, научившись управлять видовой конвергенцией, человек получил в руки оружие, которое может нести для жизни на планете опасность не меньшую, чем, например, ядерные технологии.

Оригинальные исследования: