Мыши помогли ученым понять причину возникновения болезни Альцгеймера

Артем Андрейчук (Kaffelman). Из серии La section d’or, 2019

 

Мы часто слышим, что у кого-то из пожилых людей диагностировали болезнь Альцгеймера. Это значит, что человек попал в тяжелую ситуацию — заболевание практически неизлечимо. Эта неврологическая патология, уничтожающая интеллект, представляет собой приобретенное слабоумие.

Ученые делали различные предположения о причинах болезни: от инфекции десен до аутоиммунных заболеваний. На изучение патологии были потрачены миллиарды долларов. Успеха добилась команда специалистов из Йельского университета. Наша статья — о причине возникновения болезни Альцгеймера, которую установили экспериментально.

 

В болезнь Альцгеймера можно не верить, о ней можно забыть.

Но только тем, кто носит ее в себе

 

Полина Горячкина

 

ЧТО ТАКОЕ БОЛЕЗНЬ АЛЬЦГЕЙМЕРА?

 

Это нейродегенеративное заболевание, представляющее собою наиболее распространенный тип деменции. Больной находится в состоянии, при котором нарушаются мышление, память и другие когнитивные способности мозга.

Заболевание нервной системы, сопровождающееся расстройством интеллекта, прогрессирует медленно, постепенно погружая человека в слабоумие. Названо оно было в честь немецкого психиатра и невролога Алоиса Альцгеймера, который впервые в 1907 году изучил и описал симптомы этой болезни.

 

 

БОЛЕЗНЬ, КОТОРАЯ ЧЕЛОВЕЧЕСТВУ НЕ ПО КАРМАНУ

 

Чаще всего недуг проявляется у пожилых людей. Но в редких случаях он может поражать человека и в молодом возрасте. Во всем мире болезнью Альцгеймера страдает более 25 миллионов человек. По прогнозам, к 2050 году их число увеличится в четыре раза и составит 100 миллионов!

Это колоссальная нагрузка на современное общество, поскольку такие больные не способны ухаживать за собой. Они нуждаются в специальном уходе, на который необходимо расходовать серьезные человеческие, временные и финансовые ресурсы.

 

ЧТО ОБНАРУЖИЛИ В ЙЕЛЬСКОМ УНИВЕРСИТЕТЕ?

 

Чтобы установить причины возникновения болезни Альцгеймера, специалисты провели ряд исследований. Они предположили, что в развитии патологии ведущую роль играют амилоидные бляшки — скопления белка, который вырабатывается в различных тканях организма, например в печени, и концентрируется в синапсах нейронов. Теперь в ходе экспериментов ученым предстояло выяснить, какую именно.

 

 

УЧЕНЫМ ПОМОГ МЫШИНЫЙ МОЗГ

 

По словам нейробиолога Пэна Юаня, руководившего командой экспериментаторов, в ходе изучения мозга лабораторных мышей ученым удалось обнаружить нечто очень важное. Они нашли отек, который образуется в результате накопления лизосом. Это своего рода крошечные «мусорные отсеки», которые утилизируют «отходы» активной мозговой деятельности.

 

 

МНОЖЕСТВО «ОТЕКОВ» ВНУТРИ МОЗГА

 

Дальнейшие исследования показали, что эти «мусорные отсеки» соединяются между собой в сферические структуры, расположенные вдоль отростков нейронов — аксонов. Было установлено, что такие отеки нарушают способность нейронов проводить электрические сигналы, которые необходимы для слаженной работы клеток головного мозга мыши. В частности, для формирования и объединения воспоминаний о происходящих процессах.

 

 

«ОТХОДЫ» МОЗГА НАРУШАЮТ ПАМЯТЬ

 

Проведя свой эксперимент, ученые визуализировали динамические процессы, которые они наблюдали в клетках. В результате они получили точную модель того, как «отечные» сферические структуры вокруг отростков нейронов нарушают прохождение сигнала в зависимости от их размеров.

Обнаружилось, что отеки оставались стабильными на протяжении длительного времени, оказывали долгосрочное негативное влияние на клетки мозга. Это объяснило, почему при болезни Альцгеймера редко случается ремиссия и недуг почти всегда неуклонно прогрессирует.

 

ОТ МЫШИ — К ЧЕЛОВЕКУ

 

Сферические соединения в мозге мышей оказались подобны тем, которые ученые нашли в тканях мозга людей, скончавшихся от болезни Альцгеймера. Это окончательно подтвердило версию о связи этих образований с патологией.

При этом у людей с более тяжелой формой заболевания их было больше. Таким образом, была установлена связь между накоплением в нейронной сети мозга сфероидных образований и его способностью передавать сигналы.

 

 

В ШАГЕ ОТ ЛЕКАРСТВА, КОТОРОЕ ЖДУТ МИЛЛИОНЫ

 

Безусловно, ученые понимают, что белковая структура нейронов мышей и человека может отличаться. Потому и не торопятся с окончательными выводами. Однако их открытие можно считать существенным прорывом на пути избавления человечества от страшного недуга.

Чем лучше нам удастся понять механизм возникновения болезни Альцгеймера, тем быстрее будет найдено лекарство, способное принести исцеление миллионам людей.

 

---

При копировании материалов размещайте активную ссылку на www.huxley.media