ВОСКРЕСІННЯ МЕРТВИХ: жахливі вовки та шерстисті мамонти повертаються

Арт-оформлення: huxley.media via Nano Banana 2

Сучасні біотехнології творять дива. На наших очах народжується нова галузь — воскресіння вимерлих тварин. Вона здатна змінити обличчя нашої планети, знову заселивши її мамонтами, тасманійськими тиграми й птахом додо. Науковці, які беруть участь у цих проєктах, стверджують: повернення до життя тих, кого люди колись винищили, є не лише етичним, а й економічно вигідним. Щоправда, їхній оптимізм поділяють геть не всі.

ЗАСЕКРЕЧЕНІ РОМУЛ, РЕМ І КХАЛІСІ

Ці дослідження техаська компанія Colossal Biosciences тримала в найсуворішій таємниці. Протягом кількох років співробітники лабораторії, розташованої в Далласі, експериментували з клітинами крові сірих вовків, вносячи в їх ДНК 20 змін. Потім науковці взяли ядра «відредагованих» клітин і запліднили ними яйцеклітини звичайного домашнього собаки. У 2024 році сурогатна собача мати, якій зробили кесарів розтин, народила потомство. На світ з’явилися трійко тварин небаченого раніше виду та розміру. Двом самцям співробітники Colossal Biosciences дали імена Ромул і Рем. Самку ж назвали Кхалісі — на честь героїні популярного серіалу «Гра престолів». Щоб спостерігати за тваринами в природному середовищі існування, їх поселили за 3-метровою стіною в засекреченому заповіднику площею 800 га, що належить компанії. Colossal Biosciences збирається поступово збільшувати кількість тварин, але випускати їх у дику природу поки не планує.

ПОВЕРНЕННЯ ЖАХЛИВОГО ВОВКА

Клоновані тварини — це не звичайні сірі вовки, а Aenocyon dirus — так звані жахливі вовки. Це вимерлий вид вовків, який мешкав у Північній Америці в часи льодовикового періоду, що завершився приблизно 11 500 років тому. Генетичний матеріал, необхідний для відтворення, вчені виділили із зуба та кістки двох Aenocyon dirus, що зберігаються в музейних колекціях. Одному зразку 13 тисяч років, іншому — 72. Техаські генетики заявили, що в їхніх клонів з вимерлим жахливим вовком збігаються 15 послідовностей у геномі. Завдяки їм воскреслі тварини дуже відрізняються від своїх сірих побратимів, з якими вони еволюційно розійшлися щонайменше 2,5 млн років тому. Вони на 25% крупніші. У них все набагато більше, ніж у сірих вовків, — черепи, щелепи, ноги та плечі. Годують їх спеціально розробленою сумішшю на основі яловичини, конини та оленини. На цій м’ясній дієті жахливі вовки швидко ростуть. Науковці стверджують, що коли цуценята подорослішають, то важитимуть 60–70 кг.

ЛЮТОВОВК НЕ СПРАВЖНІЙ?

Але головна відмінність клонованих вовків від сірих — білосніжна шерсть. Вважають, що саме Aenocyon dirus Джордж Мартін взяв за основу для своїх лютововків у епічній сазі «Пісня льоду й полум’я», за мотивами якої було знято серіал «Гра престолів». Але якщо фанати серіалу та циклу романів Мартіна, безсумнівно, зраділи відродженню лютововка, то з боку наукової спільноти уникнути критики не вдалося. Одні звинувачували генетиків Colossal Biosciences у безвідповідальності, вказуючи на те, що експерименти можуть вийти з-під контролю. І тоді все може піти за набагато гіршим сценарієм, ніж у відомому фільмі Стівена Спілберга «Парк юрського періоду». Інші вчені вказували на те, що лютововк все ж таки є іншою істотою, яка відрізняється від справжнього жахливого вовка. Адже їхні геноми збігаються не на 100 відсотків. Отже, у всій цій історії набагато більше піару та хайпу, ніж реального воскресіння вимерлого виду.

АЛЬЯНС ПОП-КУЛЬТУРИ Й ТЕХНОЛОГІЙ

Але хай там як, біотехнологічному стартапу з оцінкою понад 10 млрд доларів вдалося привернути до себе увагу та залучити додаткові інвестиції у розмірі 435 млн. І в цьому, безперечно, допоміг кінематограф. Серед інвесторів фігурують культові особистості. Як-от, приміром, режисер «Володаря перснів» Пітер Джексон і Періс Гілтон. Залюбки із воскреслим лютововком на руках фотографується сам Джордж Мартін. З маркетингової точки зору об’єкт воскресіння був підібраний ідеально! Лютововки — справжні зірки поп-культури. Про них знімають фільми, пишуть пісні рок-гурти, їх можна зустріти в популярних комп’ютерних іграх. Історія Colossal Biosciences — приклад того, як бізнес спільно з наукою та поп-культурою здатний рухати вперед технологічний розвиток.

ВИМИРАННЯ: АНОМАЛІЯ ЧИ НОРМА?

У будь-якому разі компанія категорично не погоджується з критикою на свою адресу і позиціонує себе як таку, що системно дбає про збереження видів, які вимирають, та відновлення популяції вимерлих видів. У неї амбітні плани, зважаючи на те, що, за статистикою, 99,9% істот, які колись жили на нашій планеті, з лиця Землі давно зникли. У кількісному вираженні це приблизно 5 мільярдів видів! Девонське вимирання позбавило планету безщелепних риб, тріасово-юрське — крокодилоподібних фітозаврів, у крейдовий період вимерли тиранозаври та велоцираптори… Важко позбутися думки, що вимирання — це радше норма, ніж прикра аномалія, яку слід усунути. Втім, до масових вимирань доклали руку не лише астероїди, що падали на землю, та природні катаклізми. Близько 300 тисяч років тому людина взяла до рук спис і почала полювати на тварин у промислових масштабах.

ЛЮДИ, ЯКІ З’ЇЛИ ВСЕ!

Першими були знищені ті, хто становив загрозу для життя. Потім — найсмачніша здобич, на яку, крім людини, претендували різноманітні великі хижаки — наприклад, саблезубі кішки або ті самі лютововки. Останні просто не витримали конкуренції з людиною і вимерли, втративши свою кормову базу — коней, бізонів, гігантських лінивців і дитинчат мамонтів. Разом з ними в небуття назавжди пішли шерстисті мамонти, дронти, мандрівні голуби, стеллерові корови, сумчасті тилацини, з якими фермери Тасманії не бажали ділитися домашньою худобою. І багато-багато інших. Однак процес на цьому не зупинився — катастрофічними темпами вимирання триває просто зараз. Зовсім нещодавно на євразійських просторах офіційно помер останній тонкодзьобий кроншнеп. А північних білих носорогів на планеті залишилося всього два, але розмножити їх традиційним способом не вийде: обидва носороги — самки.

ІДЕЮ ПІДКАЗАЛИ ФАНТАСТИ

Однак у тієї частини людства, яку мучили докори сумління за безневинно вбитих істот, нарешті з’явилася надія. Сьогодні відродження вимерлих видів — це галузь, що бурхливо розвивається на стику кількох новаторських біотехнологій. Ідея бере свій початок у науковій фантастиці. А сам термін de-extinction (де-вимирання, або воскресіння), мабуть, вперше з’явився в романі Пірса Ентоні 1978 року «Джерело магії». Після успіху роману Майкла Крайтона «Парк юрського періоду» (1990 р.) ідея, як то кажуть, остаточно «пішла в народ». Натхненні науковою фантастикою, генетики в 1990–2000-х роках навчилися надзвичайно ефективно витягувати ДНК навіть із мікроскопічних зразків. У 2000 році було проведено перший експеримент із воскресіння. На жаль, клонований гірський козел букардо прожив на світі лише кілька годин. У 2003 році було секвеновано людський геном, а потім і геноми найрізноманітніших тварин. А в 2012-му з’явилася технологія CRISPR, яка дозволяє вирізати ділянки генетичного коду з ядра клітини і замінювати їх іншими.

МЕТА — ВІДРОДЖЕННЯ ЕКОСИСТЕМ!

Відтоді науковці неодноразово стикалися з невдачами у клонуванні, технологічними обмеженнями та етичними запереченнями. Однак із часом у наукових дискусіях з’явилася така аргументація на користь відродження вимерлих видів: усі вони колись відігравали важливу роль в екосистемах, у яких після їх зникнення утворилася непоправна прогалина. Colossal Biosciences чуйно вловила новий тренд наукових дискусій і зробила ставку на реінтродукцію видів. Зараз у компанії працюють 132 вчені — більше, ніж на біофаках більшості університетів світу. Лютововки — це не перший подібний проєкт Colossal Biosciences. У секретному техаському заповіднику поруч із Aenocyon dirus бігають ще чотири клоновані істоти — руді вовки Хоуп, Блейз, Сіндер та Еш, що належать до одного з найбільш швидко вимираючих видів у світі.

НА ЧЕРЗІ МАМОНТИ, ТИЛАЦИНИ Й ДОДО

Компанія продовжує розпочату у 2021 році роботу над проєктами з повернення на нашу планету таких тварин, як мандрівний голуб (Ectopistes migratorius) і шерстистий мамонт (Mammuthus primigenius). Адже, зрештою, лютововкові треба надати гідну здобич! Якщо у випадку з жахливим вовком сурогатною матір’ю була самка домашнього собаки, то для воскресіння мамонта скористаються допомогою слонів. Перші мамонтенята мають з’явитися вже у 2028 році. Один воскрешений мамонт коштуватиме близько 2 млн доларів і, за задумом його творців, принесе чимало економічних вигод країнам, які погодяться прихистити його популяцію. Незважаючи на скептичні оцінки та звинувачення компанії в неетичній поведінці, на свій шанс на відродження чекають також птах додо, тасманійські тигри (тилацини) та гігантські нелітаючі моа, що колись населяли Нову Зеландію. А ось із втіленням у життя «Парку юрського періоду» доведеться почекати. На жаль, ДНК динозаврів, що вимерли понад 65 млн років тому, не збереглася у достатній для клонування кількості та якості.

Оригінальне дослідження: